前田敦子の脱退でAKB48存続の危機! メンバー総シャッフルでJPN48結成へ!?

(03/30)

デビューから6年半もの間､AKB48のトップに君臨し続けた前田敦子(まえだあつこ=20)が脱退を発表した｡

映画『もし高校野球の女子マネージャーがドラッカーの『マネジメント』を読んだら』､ドラマ『花ざかりの君たちへ～イケメン☆パラダイス～2011』(フジテレビ系)など主演作は次々に大コケしたが､それでもグループ内での彼女の人気は絶大だった｡
昨年の『選抜総選挙』では14万近い票を獲得したが､これは2位の大島優子(おおしまゆうこ=23)より約1万7000票も多く､3位の柏木由紀(かしわぎゆき=20)の2倍近い得票数である｡

アイドルに詳しいライター･ブレーメン大島氏は､前田が去った後のAKB48についてこう分析する｡

｢前田が抜けることで､総選挙に行くような熱心なファンだけではなく､小・中学生のファンも距離を置き始める可能性があります｡何となく"あっちゃんカワイイ"でAKB48を応援してきた層｡この支持が得られなくなると､バラエティーの視聴率が下がったり､雑誌の販売に響きかねない｡AKB側もそれを恐れているかもしれません｣(引用:日刊ゲンダイ)

AKB48が一般的な人気を得たことで､芸能界にはアイドルブームが巻き起こっている｡
スターダストプロモーションの"ももクロ"ことももいろクローバーZや､モーニング娘｡でおなじみのアップフロントエージェンシーが売り出し中のスマイレージなど､若い世代のアイドル達が注目されつつある中､人気を保つためにはAKB48ならではのサプライズが不可欠だ｡

サプライズといえば直近で思い当たるのが､SKE48の松井珠理奈(まついじゅりな=15)､NMB48の渡辺美優紀(わたなべみゆき=18)を期間限定でAKB48を兼任させるという件｡
総合プロデューサー･秋元康(あきもとやすし=55)氏の頭の中には､前田卒業後のシナリオが既にできているようだ｡

｢AKB48は名前を変えてもグループを残す戦略です｡姉妹ユニットに名古屋SKE48､大阪のNMB48などがありますが､今月24日に松井珠理奈､渡辺美優紀というそれぞれのエース級をAKBにレンタル移籍させました｡"模様替え"はファンを飽きさせないために秋元康氏がやるお決まりの手法｡最終的にオールシャッフルして『JPN48』､つまり全日本48を作ろうとしている公算は大｡この仕掛けで､あと5年は生き残るでしょう｣(同)

しかしこういったサプライズが騒がれる一方､連日のAKB48関連の報道に｢もういいよ…｣と世間が食傷気味になっていることは否めない｡
メンバーの恋愛スキャンダル･不祥事も続く中､果たして"模様替え"はシナリオ通りにファンの興味を引くことが出来るのだろうか｡(高橋)